Dinsdag 22-07-25

Vandaag bracht een deel van onze groep, onder leiding van medisch leider Eline en een aantal medisch gerelateerde studenten, een bezoek aan een medische post op ongeveer een uur rijden van Mphunju. Het werd een bijzonder en indrukwekkend onderdeel van onze reis.

Deze kliniek – bemand door slechts vijf toegewijde medewerkers – is verantwoordelijk voor de zorg van maar liefst 31.000 mensen, verspreid over een enorm gebied tot wel 130 kilometer ver. De toewijding van het team is groot, maar de omstandigheden zijn helaas verre van ideaal. Er zijn te weinig matrassen en de aanwezige matrassen zijn vaak kapot. Als groep hebben we daarom besloten om een donatie te doen, zodat deze wens hopelijk snel werkelijkheid wordt. Ook onze lokale partner CCAP ondersteunt dit initiatief vol overtuiging. Een prachtig voorbeeld van hoe we op verschillende manieren kunnen bijdragen aan verandering. 
En er is geen goede methode om medische instrumenten te steriliseren. Er is zelfs geen elektriciteit.
En toch: wat een warmte en vriendelijkheid straalt deze plek uit. De medewerkers doen alles met hart en ziel, en dat voel je in elke ruimte. In het regenseizoen behandelen ze hier soms wel 2.000 malaria-patiënten per maand – een nauwelijks voor te stellen aantal.

Tijdens de rondleiding werden we meegenomen langs de verloskamers en de outpatient department. Een beeld dat ons bijbleef: zwangere vrouwen die hier al vanaf acht maanden zwangerschap verblijven om te wachten op de bevalling, omdat ze thuis te ver van hulp vandaan wonen.

Voor de medici binnen onze groep was dit bezoek een intense leerervaring. Het contrast met wat voor ons vanzelfsprekend is – elektriciteit, schoonmaakmiddelen, medische apparatuur – was groot. Tegelijkertijd was het hartverwarmend om te zien hoe trots het personeel was op hun stromendwatersysteem. Zo trots zelfs, dat ze het in elke ruimte opnieuw vol enthousiasme lieten zien.

Dit bezoek heeft diepe indruk gemaakt. Het herinnert ons aan de kracht van menselijke toewijding, ook – of juist – als de middelen ontbreken.

Klik hier voor de foto's van het bezoek.

Dinsdag 22-07-25

Ongelooflijk dat we alweer een week geleden vertrokken zijn – wat hebben we al ontzettend veel meegemaakt! Vandaag zijn we helemaal in het ritme van het programma beland. Iedereen bouwt op zijn eigen manier mee aan verandering: metselend op de bouw, creatief en liefdevol bij het kinderwerk, fanatiek tijdens de football clinics of zorgzaam in de corveepoule. En vanmiddag staat er ook nog een ziekenhuisbezoek op het programma, gevolgd door een avondactiviteit. Het belooft weer een prachtige dag te worden!

Wat dit project zo bijzonder maakt, is hoe alles zich dicht bij elkaar afspeelt. Daardoor is er de hele dag door volop reuring en gezelligheid. Je hoort overal vrolijke stemmen en gelach – van spelende kinderen tot zingende corveeploegen. De corveeploeg verrast ons trouwens telkens weer, vandaag met bananen voor de vitaminen en wie weet zelfs wentelteefjes tussen de middag!

De foto’s van vandaag lijken misschien op zoekplaatjes, maar kijk goed: kinderwerk op de voorgrond, voetbal op het veld en de bouw in volle gang daarachter. En dat allemaal tegen de achtergrond van de groene heuvels en de vallei van Mphunju – wat een uitzicht, wat een plek!

We genieten volop. Van het werk, van elkaar en van de bijzondere sfeer die hier elke dag opnieuw ontstaat.

Bekijk hier de foto's van vanmorgen.

Dinsdag 22-07-25

Wat een bijzondere middag! Een groep deelnemers – Eline, Emma, Amber, Quinn, Chiel, Tom, Manon en Lieke – bracht vandaag een indrukwekkend bezoek aan een lokale kliniek, op ongeveer een uur rijden van onze Mphunju. De rit ernaartoe ging per jeep, en eenmaal aangekomen werden we hartelijk ontvangen door de arts en verpleegkundige. Wat zij vertelden, raakte ons diep: met slechts een minimum aan medische middelen weten ze hier dagelijks levens te redden. De toewijding en het enthousiasme waarmee ze dat doen, is bewonderenswaardig.

De grootste behoefte? Extra matrassen. Als groep hebben we daarom besloten om een donatie te doen, zodat deze wens hopelijk snel werkelijkheid wordt. Ook onze lokale partner CCAP ondersteunt dit initiatief vol overtuiging. Een prachtig voorbeeld van hoe we op verschillende manieren kunnen bijdragen aan verandering.

Ondertussen vordert de bouw gestaag. Vanmorgen stond Chiel aan het roer als bouwleider en 's middags nam Tim het over. De samenwerking liep gesmeerd en het is geweldig om te zien hoe iedereen met toewijding werkt aan de nieuwe gebouwen. Samen maken we echt iets moois. 

En dan de verrassing bij terugkomst… Het corveeteam had een heerlijke traktatie bedacht! Omdat er de afgelopen dagen brood overbleef, is er vandaag samen met de keuken een meesterlijke oplossing gevonden: wentelteefjes! Wat een feest – even genieten van iets kleins dat groots voelt. Dít is het soort moment dat deze reis zo bijzonder maakt: groots in impact, maar ook warm in eenvoud.

Uit de kunst, in alle opzichten.

We hebben veel foto's binnengekregen vandaag! De volgende albums hebben nieuwe foto's:
Klik hier voor het Kinderwerk
Klik hier voor de bouwfoto's

Dinsdag 22-07-25

Het is al een paar keer voorbijgekomen in onze updates: het Goedemorgen gepsrek (GMG).
Vandaag leggen we uit wat dit gesprek precies inhoudt.

Bij World Servants-projecten begint elke dag met een bijzonder moment: het Goedemorgengesprek, kortweg GMG. Het is een vaste gewoonte geworden tijdens de projecten in het buitenland – en niet voor niets. Het GMG biedt structuur, inspiratie én verbinding.

Elke ochtend, nog voor het ontbijt of de eerste bouwstenen gelegd worden, komt de groep samen. Een deelnemer of staflid bereidt het gesprek voor en deelt een persoonlijke gedachte, Bijbeltekst of inspirerend verhaal. Soms is het iets luchtigs, soms raakt het juist aan iets diep persoonlijks of spiritueels. Wat het ook is, het zet aan tot nadenken en opent het gesprek met elkaar.

Het bijzondere aan het GMG is dat het een veilige ruimte creëert. Iedereen mag zichzelf zijn. Er is aandacht, er is stilte, er is soms ook een traan of een lach. De gesprekken geven verdieping aan wat we meemaken tijdens het project – of dat nu het bouwen van een klaslokaal is, een ontmoeting met locals, of simpelweg het samenleven met de groep.

Voor veel deelnemers is het GMG hét moment waarop je echt contact maakt met elkaar én met jezelf. Even pas op de plaats. Even reflecteren. En dan met nieuwe energie en een open hart de dag in.

Het Goedemorgengesprek: klein in tijd, groot in betekenis.

Maandag 21-07-25

Vandaag was een bijzonder moment in Mphunju: de hoofdmeester ontving officieel 30 houten schooldesks, vakkundig gemaakt door een lokale timmerman. Deze extra actie kwam tot stand dankzij sponsoring van Rotary Zuidlaren. Bij aankomst stonden de bureaus al keurig klaar – en volgens bouwleider Pieter zijn ze van 'erg goede kwaliteit'.

De nieuwe desks maken een groot verschil: kinderen kunnen nu in de klas op echte bankjes les krijgen in plaats van op de grond te zitten. Een mooie bijkomstigheid is dat ook onze groep er gebruik van maakt tijdens activiteiten en groepsgesprekken. Een echte win-win, waarbij – zoals coördinator Mussa treffend zei – vooral de gemeenschap als grote winnaar uit de bus komt.

Naast de feestelijke overhandiging begon vandaag ook het kinderwerk. De kinderen konden niet wachten om mee te doen en hun enthousiasme werkte aanstekelijk. De ballonnen voor de spelletjes? Binnen een minuut waren ze allemaal al kapot – zó fanatiek werd er gespeeld! Een geweldige start van een dag vol verbinding, plezier en impact.

Check hier de foto's in het fotoalbum.

Football clinics
De football clinics zijn ook begonnen. Met heeeel veel enthousiaste kinderen. Voorbereiding op zaterdag, dan spelen de dorpen een toernooi en wij onze interland.
Foto's klik hier.

Een bijzonder kijkje achter de voordeur in Malawi
Vandaag kregen een aantal van onze deelnemers een unieke kans: op huisbezoek bij lokale gezinnen in het dorp. (de rest gaat later ook nog op bezoek) In kleine groepjes werden ze warm ontvangen in de eenvoudige woningen van de inwoners. Wat ze daar zagen en hoorden, maakte diepe indruk.
De huizen zijn vaak klein, gebouwd van leem of baksteen, met een golfplaten of rietendak. Binnen is de inrichting eenvoudig en buiten wordt meestal gekookt op open vuur. Stromend water of elektriciteit is er zelden. Toch straalt er iets uit de huizen: gastvrijheid, warmte en trots.

Tijdens de gesprekken vertelden de bewoners over hun dagelijks leven: het harde werken op het land, zorgen voor de kinderen, en de hoop dat hun kinderen naar school kunnen blijven gaan. Er werd openhartig gesproken over uitdagingen zoals ziekte, droogte of gebrek aan middelen. Maar er klonk ook veel dankbaarheid, veerkracht en geloof.

Voor onze deelnemers was het een ervaring die ze lang zal bijblijven. Het is heel anders om armoede van dichtbij te zien dan er alleen over te horen. Ze ontdekten dat deze mensen ondanks beperkte middelen vaak veel kracht, vreugde en onderlinge verbondenheid kennen. Dat zagen we gisteren ook al terug in de kerkdienst!

Het huisbezoek gaf een diepere betekenis aan het project. Het zorgde voor echte ontmoetingen en liet zien waarvoor er gebouwd wordt: voor mensen met dromen, verhalen en hoop op een betere toekomst. Zo’n bezoek opent niet alleen een deur, maar ook je hart.  Een ervaring om nooit te vergeten. 

Klik hier voor de foto's.

Update bouw
Bekijk de voortgang van de bouw in ons fotoalbum, klik hier.

Zondag 20-07-25

Dance like David – zoals de Afrikanen dat kunnen!
Wat een bijzondere en onvergetelijke kerkdienst hebben we vandaag meegemaakt! Het begon wat later – hier komt alles wat rustiger op gang als het bewolkt is – en de dienst duurde uiteindelijk ruim 2,5 uur. Maar wat was het de moeite waard!

Samen met alle kerkgemeenten uit de omliggende dorpen vierden we één grote, bruisende dienst. Elke kerk bracht haar eigen liederen en dansen in – een kleurrijk en levendig geheel. En natuurlijk deden wij volop mee, want: je kunt simpelweg niet stil blijven zitten bij Afrikaanse muziek.
De door ons meegebrachte vlaggenlijnen zorgden voor een extra feestelijk tintje. In onderstaande video kom je de vlaggenlijn tegen.  (Naar aanloop van de vorige WS-reis hadden we in Zuidlaren de langste vlaggenlijn actie. Door heel Zuidlaren slingerde onze zelfgemaakt vlaggenlijn) En nu hangt ie gewoon weer in Malawi.

Onze groep zong twee nummers: “Don’t build your house on the sandy land” en “When the Spirit of the Lord comes upon your heart, dance like David did”. En gedanst werd er! Met Eline en Kars op gitaar, Lieke op de blaaspiano en Quin op de djembé werd het één groot muzikaal feest. (We kregen meerdere fimpjes binnen van de kerkdienst, die hebben we allemaal achterelkaar gezet en vindt je hieronder)

De preek was al even inspirerend. Het thema: de Heilige Geest spreekt alle talen – een krachtige en hoopvolle boodschap. Rick las de Nederlandse teksten voor, wat het extra toepasselijk maakte in deze internationale samenkomst van geloof.

Na afloop volgden groepsfoto’s en een heerlijke lunch. Dit prachtige kerkmoment nemen we alvast mee in ons hart.
Klik hier voor de foto's

Hiken naar ‘Mount Mphunju’
Vanmiddag is de groep wezen hiken naar ‘Mount Mphunju’.
‘Mount Mphunju’ in Ntchisi District is een rustige en gematigd hoge berg (1.426 m) in centraal Malawi, omgeven door landelijke dorpjes en natuurlijke landschappen. Hoewel het geen bekend bergbeklimmersdoel is, biedt het potentiële reizigers een authentiek uitzicht op het landelijke Malawi.

‘Mount Mphunju’ wordt ook gebruikt als spirituele plek waar Christelijke kerken of individuele gelovigen samenkomen voor gebed, aanbidding en bezinning in de buitenlucht. Hoewel het geen officieel bedevaartsoord is, heeft het wel een diepe culturele en religieuze betekenis als plek voor retraite en gebedsbijeenkomsten.
Klik hier voor de foto's

Hiep, hiep hoera
Qi-Jun is vandaag 19 jaar geworden.
Vanmorgen onthaald en muziek en leuke cadeautjes, zoals een World Servants zakmes en een luie hangmat. Nu nog 2 geschikte bomen vinden😉. En vanavond wordt nog een taart verwacht die nu in de keuken door de kok wordt gemaakt.  Kortom, het was een hele mooie en feestelijk dag vandaag!

Morgen gaan we weer bouwen en zullen proberen wat foto’s te maken van het resultaat tot nu toe.

Heb jij al een bericht achtergelaten voor iemand persoonlijk of de hele groep?
Halverwege de reis gaat de groep de berichten lezen. Klik hier om een bericht te plaatsen.

Zaterdagmiddag 19-7 stond er een bijzonder en creatief cultuurprogramma op de planning: "Mphunju Mysteries" – een spannende activiteit in de stijl van Levend Cluedo!

De groep werd opgeschrikt door een fictieve moord… onze hoofdleider Jan was het ‘slachtoffer’! Aan de deelnemers de taak om, verdeeld in teams, het mysterie te ontrafelen. Door het uitvoeren van opdrachten konden ze waardevolle hints verzamelen om stap voor stap dichter bij de dader te komen.

Het was een middag vol spanning, teamwork, hersenkrakers en vooral veel plezier – een originele manier om spelenderwijs met elkaar én de cultuur aan de slag te gaan!

Bekijk hier de foto's.

Vrijdag 18-7: Vandaag was opnieuw een dag vol bijzondere indrukken. Iedereen heeft redelijk goed geslapen in de slaapzalen – de koelte ’s avonds is echt heerlijk.

De dag stond in het teken van de eerste officiële bouwdag én de feestelijke opening van het project. Wat een moment! Omringd door vele locals, klonken de volksliederen vol trots. Kars speelde het Wilhelmus op de melodica – een bijzonder en ontroerend moment. Diederick sprak een gebed uit en bouwleider Pieter hield een inspirerende toespraak over samenwerking en plezier op de bouwplaats. Zijn droom? Dat we aan het eind met elkaar kunnen zeggen: “Wauw, wauw, wauw, wat een prachtig gebouw!”

Daarna volgde de symbolische eerste steenlegging door Diederick en Violet – een officieel startmoment dat veel indruk maakte.
We zijn rustig begonnen met bouwen, maar ondanks dat gaat het tempo verrassend snel. De omgeving is adembenemend, de sfeer hartverwarmend en het contact met de kinderen is een bron van aanhoudend plezier.
Klik hier voor een aantal foto's gemaakt op de bouwplaats.

Zoals we gisteren al voorspelden: geheel volgens traditie is de geit geslacht. Niet alle deelenemers en leiding waren daarbij aanwezig... Voor wie er wel bij was: 'een indrukwekkende ervaring om niet snel te vergeten'.

We hebben het hier ontzettend goed! Warme groeten van iedereen!

Hieronder nog een mooie video van ons warme onthaal door de vele kinderen in Mphunju.

Wat een hartverwarmend ontvangst hier in Mphunju! We werden verwelkomd door honderden kinderen, zwaaiend met groene takken en zingend uit volle borst. Wat een sfeer – en wat kunnen ze prachtig zingen! Een onvergetelijk moment dat ons direct raakte.

Na dit feestelijke welkom hebben we ons geïnstalleerd op onze slaapplaatsen. De matrassen liggen klaar en de klamboes hangen – we zijn goed verzorgd. Ook het eten is heerlijk en met zorg voor ons klaargemaakt.

Op donderdagmiddag vond de officiële ontvangst plaats. En wat een bijzondere verrassing: we kregen als teken van dankbaarheid en gastvrijheid al een geit én kippen cadeau!
Deze traditie laat ons des te meer beseffen hoe warm en gul de mensen hier zijn. (Noot: op voorgaande reizen was het ook een traditie dat de geschenken na een aantal dagen werden geslacht) 
We zijn benieuwd naar de vervolg verhalen :-)

Iedereen in de groep is diep onder de indruk. We beleven samen iets unieks – een ervaring die je raakt en bijblijft. De eerste indrukken zijn overweldigend, in de meest positieve zin van het woord.

Tot zover onze eerste update van donderdag 17 juli. De foto's volgen snel, maar we wilden jullie dit goede nieuws alvast sturen.

Veel groeten en liefs van ons allen uit Malawi!